ホームレス農園（小島希世子）の書評　＃習慣化

「ホームレスだから」という色眼鏡で相手を見ているかぎり、彼らの本質は見えてこない。反対に、私と彼らの問に”お互い人間同士”　”共に農作業をする仲間”というフラットな関係が築けたとき、彼らの中でよい変化が起こり、自立への一歩を踏み出せるようになる。そういったことが、ホームレスとの関わりの中で徐々にわかってきた。ホームレスの中にも労働意欲の高い人はいて、そういう人たちが農に出会うと有能な働き手となり得ることがわかった。農園で必要とされていることが、彼らの自信につながった。手をかければかけただけおいしく育つ野菜たちは、彼らに充実感と達成感を与え、さらなるやる気をもたらした。彼らの変化を目の当たりにすることで、私の中で「この道は間違っていない」という確信は強くなっていった。

人の変化をサポートすることで、自分も幸せになれます。
農業が人の心を育てる産業だと私も認識できました。
ハッピーが自分のやりたいことをすることと世の中への貢献だとすると
ホームレス農園で働いている人は、多くのホワイトカラーより幸せかもしれません。

だから、苦しいことや困難があっても投げ出さず、コツコツとホームレスに農業を教え続けることができたのだと思う。そして私自身も彼らからたくさんのことを教えてもらった。「どんな境遇でも人は変わろうという意思を持ち、努力すれば変われること」や、「人生は何度でもやり直せる」ということだ。そうするうちに、わが農園から地方の農家へ働きに出る仲間も出始めた。活動がメデでアの関心を呼び、「ホームレス農園」としてテレビや雑誌の取材を受けるようになったのも、この頃だ。ホームレスが社会復帰に向けて働く農園だから「ホームレス農園」。おそらく日本中を探しても、ホームレスに農業指導をしている農園はそう多くはないだろう。

ただ純粋に自分が思い描く未来を実現するために頑張っている。自分が幸せになりたいから努力を続けられている。自分のために頑張ることが、他人や世の中のためになるのだとしたら、こんなに嬉しいことはない。