ジョブズをはじめとするテクノロジー企業家たちは、自分が売っているツール――ユーザーが夢中になる、すなわち抵抗できずに流されていくことを意図的に狙ってデザインされたプロダクト――が人を見境なく誘惑することを認識している。依存症患者と一般人を分ける明確な境界線は存在しない。たった1個の製品、たった1回の経験をきっかけに、誰もが依存症に転落する。(アダム・オルター)
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現代人が行動嗜癖に注意を払うべき理由
行動嗜癖という言葉をご存知でしょうか?アダム・オルターの僕らはそれに抵抗できない 「依存症ビジネス」のつくられかたを読むと、この行動嗜癖の恐ろしさを理解できます。行動嗜癖は、アルコールやドラッグやタバコなどの物質を伴わない依存症のことです。最近ではスマートフォン、ソーシャルメディア、ゲームに依存する若者が増え、これらの新しい行動嗜癖が社会問題になっています。行動嗜癖を引き起こす体験は、長期的にウェルビーイング(心身両面での健康)を妨げることがわかっています。
iPhoneのアプリやゲーム、ソーシャルメディアは、タバコと同じく、
行動嗜癖で実際に発症するのは人口の数%
2015年に行われた調査では、
2000人の若い成人被験者を対象に、
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デジタルデバイスやソーシャルメディアから距離をおく
子どもは生まれたときからデジタルグッズを欲しがるわけではないのに、やがて、それがないと生きていけないと考えるようになる。中学校に入る頃には、友達付き合いはリアルな世界からデジタルの世界へと移行する。1日中、そして毎日、インスタグラムで膨大な数の写真を共有し、数えきれないほどのテキストメッセージを送りあう。いったん離れるという選択肢はない。そこが自分の存在意義と友情を確認する場所だからだ。
小学校高学年あたりから、スマートフォンとソーシャルメディアの依存が始まります。問題なのはオンラインでの交流は、リアルな世界の交流と異なるだけでなく、ある種の害をまたらします。人間は共感する生き物ですが、共感力の習得には時間がかかります。ソーシャルメディアやスマートフォンが、それを養う時間を奪ってしまうのです。
72本の研究論文を分析した結果、1979年から2009年のあいだ、大学生の共感力が下がっていることが明らかになりました。彼らは他人の目線で考えることができず、他者への配慮をあまり示せません。ある調査では、10代の少女の3人に1人が、「(自分を含め、同い年くらいの子は)ソーシャルネットワークのサイトでは他人に意地悪になる」と答えました。
10代の若者たちの多くは、通話または対面のコミュニケーションを嫌います。喧嘩をするときにもテキストメッセージでやりあうそうです。ソーシャルメディアやチャットツールに依存していては、コミュニケーション能力を高められません。子供達はオンラインの世界にしがみつき、友達と一緒に「時間を使う」ことに意図的に背を向けています。
神経科学者は長年、依存症状を刺激するのはドラッグやアルコールのような物質だけで、行動はまた別の反応であると確信していた。特定の行動をすることが快感になるとしても、薬物乱用に伴うような破壊的な切迫感にはつながらないと考えていたのだ。だが最近の研究では、依存行動と薬物乱用の反応は同じであることがわかっている。どちらの場合も、脳の奥深くにあるいくつかの領域がドーパミンを放出する。ドーパミンがドーパミン受容体にくっつくと、強烈な快感が生じる。
行動に依存する脳は2つの仕事をします。多幸感を放出するドーパミンの量を少なくすることと、ドーパミン生成量が少なくなった状態への対処方法を必死に探すことです。常習者が依存対象を追い求める一方で、脳は快感を得るたびにドーパミンの放出量を減らすという、負の無限連鎖ができあがっていき、依存状態から抜け出せなくなるのです。ゲームやソーシャルメディアに依存する時間が増えるのも、この脳の仕組みによるのです。では、どうすれば、ソーシャルメディアやスマートフォンの依存から抜け出せるのでしょうか?
iPhoneなどのデジタルデバイスなしで生きていくは難しいのが現状で、それを完璧に避けることは馬鹿げています。メールやニュースアプリやソーシャルメディアを上手に使うことで、私たちはパフォーマンスを上げたり、離れた人とのコミュニケーションを上手に行えます。
デジタルデバイスやソーシャルメディアのプラス面を最大化する一方で、マイナス面を最小限にすることで、生活の質を高められます。依存状態から逃れるために、スクリーンから離れる時間を作って、自分が好きな人や仲のいい友達に直接会うようにしましょう。デジタルデバイスとリアルな人間関係を両立させることで、孤独を防げ、人生をエンジョイできるようになります。
まとめ
行動嗜癖は、アルコールやドラッグやタバコなどの物質を伴わない依存症です。最近ではスマートフォン、ソーシャルメディア、ゲームに依存する若者が増え、これらの新しい行動嗜癖が社会問題になっています。スマートフォンやソーシャルメディアに依存せずに生活の質を高めたければ、それらと適度に距離を起き、リアルな人間関係を重視すべきです。
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