創始者たち──イーロン・マスク、ピーター・ティールと世界一のリスクテイカーたちの薄氷の伝説
ジミー・ソニ
ダイヤモンド社
本書の要約
ピーター・ティールとマックス・レヴチンのチームビルディングとレジリエンスから、起業家は多くの学びを得られます。優れた人材を集め、ビジョンを共有し、オープンなコミュニケーションを実現することで、強力なチームを構築することができます。失敗から学び、立ち直る能力を持つことが起業家にとって最も重要なスキルです。
ペイパルマフィアがIT業界に及ぼした影響とは？
ペイパル出身者はこの20年間、シリコンバレーのほとんどの主要企業の創設、資金提供、支援に、あらゆるかたちで関わってきた。 彼らは史上最強のネットワークを築き、その力と影響力は「ペイパルマフィア」という物騒な呼び名によく表れている。（ジミー・ソニ）
ペイパル出身者たちは、数多くのビリオネアやミリオネアを輩出し、その純資産の合計はニュージーランドのGDPを超えるほどの活躍をしています。しかしその影響は、資産を築くだけに留まりません。
彼らは画期的なマイクロレンディング（小口融資）のNPOを設立したり、製作した映画で賞を総なめにしたり、ベストセラーを執筆したり、州議会から連邦政府までの政治家に助言を与えたりと、多岐にわたる分野で活躍しています。
ある社員は、初期のペイパルの「バタフライ効果」について語りました。マスク、ティール、レヴチンら創業者たちが生み出したものは、何百万、何千万人に影響を与えただけでなく、それらの創造に立ち会った数百人の社員や関係者の人生までも変えてしまったというのです。
主なペイパルマフィア
イーロン・マスク（スペースX創業、テスラ、ツイッターCEO）
ピーター・ティール（投資家）
マックス・レヴチン（スライド、アファーム創業）
リード・ホフマン（リンクトイン創業）
チャド・ハーリー（ユーチューブ創業）
ジェレミー・ストップルマン（イェルプ創業）
デイヴィッド・サックス（ヤマ─創業）
プレマル・シャー（キヴァ創業）
フィールドリンク（後にコンフィニティと改名）は、1998年にマックス・レヴチンとピーター・ティールによって設立されました。本書の中でティールやマスクとともに重要な登場人物のマーク・レヴチンはイリノイ大学でコンピュータサイエンスを学び、優秀な成績を収めました。
彼は優れたプログラミングの才能を発揮し、学内のコンピュータサイエンスコミュニティで積極的に活動していました。イリノイ大学での彼の学びと経験は、後にコンフィニティの創業メンバーとしての活躍につながりました。
レヴチンは、大学時代からいくつかの失敗したスタートアップを立ち上げた後、シリコンバレーに向かい、そこでピーター・ティールと知り合いました。ティールはまず、レヴチンが開発した暗号化技術に関心を持ったと言います。
コンフィニティは、お金とメールを結びつける革新的な「ペイパル」の枠組みを開発し、オークションサイトのイーベイのユーザーから熱狂的な支持を受けました。
その後、レブチンはイエルプ、スライド、グロウなどの企業の創業者や役員として、これらの企業の成功に貢献した後、2021年のアファームのIPOでビリオネア入を果たします。
レヴチンとティール率いるコンフィニティとイーロン・マスクのX.comは、オンライン決済市場においてライバル関係にありました。マスクは最初のスタートアップの売却後にX.comを立ち上げました。
マスクは、X.comを通じて金融サービス業界に革命を起こすことを目指し、「金融のスーパーマーケット」という野心的なビジョンを掲げました。彼の目標は、アルファベットの一文字のウェブサイトでありながら、金融商品やサービスのすべてを提供し、業界を支配することでした。
偶然同じビルに同居することになるコンフィにティとX.comは、ライバル関係にあり、お互いを批判していました。
マスクはパームパイロットのビーム送金を容赦なく批判した。「ばかげたアイデアだ、絶対失敗すると言っていた」とマスクは回想する。他方コンフィニティは、X.comが規制の泥沼に陥ると予想していた。 金融技術への取り組み方こそかけ離れていたが、どちらの会社のCEOも同じ執着を持っていた──会社に注目を集めることだ。
後に、コンフィニティとX.com（PayPal）は合併を選択します。両社は競合関係にあったものの、その後の話し合いを通じて、統合の利点を認識し、協力関係を築くことを決定しました。 この合併は、オンライン決済市場における両社の競争力を強化し、市場シェアの拡大を目指すものでした。
合併後のコンフィニティとX.comの新たな組織は、PayPal(ペイパル)という名前で知られるようになります。同社はオンライン決済サービスの分野で圧倒的な成功を収め、世界的に認知される存在となりました。
X.comとコンフィニティの合併からペイパルのナスダック上場までのわずか2年間でしたが、その短い時間は濃密なもので、多くの社員にとって一生分の経験を積んだような感覚だったと言います。
彼らはクリエイティブでありながら過酷で容赦ない、混沌とした環境で鍛えられたと述べています。 ペイパルの物語は、消費者向けインターネットの草創期に舞台を置き、数百人の人々の人生が交差し、相互に影響を与え合った物語として理解されるべきです。
ピーター・ティールとマーク・レヴチンのチーム力を起業家は見習うべき！
コンフィニティにおけるピーター・ティールとマックス・レヴチンの役割について詳しく見てみましょう。彼らの採用は、起業家たちに大きな学びをもたらしました。コンフィニティの事業計画の共同創業者紹介の前書きには、当時のティールとレヴチンがスタートアップのチーム構築に対してどのような考え方を持っていたかが明示されています。
コンフィニティの創業者を集める際に重要な要素が２つありました。
①事業運営や技術の複数の課題に対応できる、才能豊かで個性的な人材を集めること。
②チームとして力を発揮できる集団を形成すること。
コンフィニティの創業メンバーは全員、過去にスタートアップの環境で働いた経験があります。そのため、中核チームの全員がお互いの強みと弱みをよく理解していました。各人の得意なことや課題に対して、誰が最適かを知っています。メンバー同士がお互いに信頼することで、コンフィニティは効率的かつ迅速に行動することができたのです。
後になってティールは投資家や企業のアドバイザーとして、ベンチャーにおけるチームの「前史」、つまり会社を立ち上げる前から存在する仕事や友情の絆がいかに重要かを強調しました。
初期のメンバーはレヴチンのイリノイ時代からの友人であり、他の古参社員も彼らの人脈やティールのスタンフォード大学の人脈を通じて参加しました。この人材獲得方法にはマイナス面もあったかもしれません。友人だけでチームを形成することによって、社内文化が閉鎖的で特権的、単一的になるリスクがありましたし、解雇が非常に困難になる可能性もありました。
しかし、ティールは、一般的にチーム内の信頼を築くことは難しいが、友人から社員になった人々には信頼関係があらかじめ「インストール」されていると考えていました。友人関係が基盤となっているため、コミュニケーションや連携がスムーズに行われ、チーム全体の信頼感と結束力が高まるというメリットがあるのです。
ティールとレヴチンの存在は、コンフィニティの成功に不可欠でした。ティールはビジネスの洞察力と戦略的な視点を持ち、起業家としての経験も豊富でした。彼の存在は投資家や企業のアドバイザーとしても重要な役割を果たし、経営戦略の指針となりました。
一方、レヴチンは優れた技術者であり、創造性に富んだアイデアを持っていました。彼の技術的な専門知識と能力は、コンフィニティのビーム送金技術の開発において不可欠な役割を果たしました。ティールとレヴチンの協力と相互補完によって、コンフィニティはチーム全体の力を最大限に引き出し、目標に向かって効果的に進むことができました。
コンフィニティの創業メンバーは、お互いに深い信頼関係を築きながら、それぞれの専門知識と能力を最大限に生かしていました。彼らはチームとしての結束力があり、共通のビジョンを追求することで、困難な課題にも立ち向かいました。
彼らの存在は、起業家たちにとっての貴重な教訓となり、チームの重要性と相互信頼の大切さを示してくれました。 彼はビーム送金などの革新的な決済システムの構想を持っており、コンフィニティの技術をパーム経済圏の主要な決済システムにするという大胆なビジョンを持っていました。
ニコラス・ノセックはコンフィニティの共同創設者の一人であり、技術的なスキルと起業家精神を持っていました。 ノセックは、コンフィニティのビーム送金技術に情熱を注いでおり、その開発と推進に尽力しました。
資金難に陥っていたコンフィニティを救うためにノセックは人脈を活かしてノキア・ベンチャーズとの会合をセッティングし、投資と資金調達の機会を創出しました。
しかし、ノキア・ベンチャーズ社長であるジョン・マロイとの会合は、波乱のスタートを切りました。レヴチンとノセックの二人が短パンとサンダル姿で現れ、彼らのビーム送金に夢中になっている様子にマロイは驚きました。「当時、投資家との会合にあの服装は非常識にもほどがあったね」とマロイは苦笑いしたと言います。
彼らは話し合いにも集中しておらず、大人同士の会話がうまく噛み合わなかったのです。しかし、会合が進むにつれて、マロイと彼の同僚ピート・ビュールは同社のテクノロジーに興味を持ち始めました。ノキアは長い間、モバイル決済の動向に注目しており、コンフィニティの技術の未来に期待を抱いていたのです。
コンフィニティのチームは、マロイとビュールの存在により、非常に好感を抱かれました。彼らは戦略家、技術者、アイデアマンの要素を備えた強力なチームであり、そのため成功が期待される企業だったのです。
このチーム力とパッションがコンフィにティに資金をもたらしました。1999年、ノキア・ベンチャーズはコンフィニティの450万ドルの資金調達ラウンドを主導しました。この資金を得たことによって、コンフィニティは本格的な企業の体裁が整ったのです。
その後のPRイベントでの露出成功により、多くの投資家がコンフィニティを応援するようになります。戦略家のティールと技術屋レブチンとそのチームのレジリエンスは尊敬に値します。
資金調達によって、会社のネーミングにお金を投じることができるようになりました。マスター=マクニールから、わかりやすいネーミングである”PayPal”（ペイパル）が提案され、ここから彼らの成功と挫折の歴史が始まったのです。
ピーター・ティールとマックス・レヴチンのチームビルディングとレジリエンスから、起業家は多くの学びを得られます。優れた人材を集め、ビジョンを共有し、オープンなコミュニケーションを実現することで、強力なチームを構築することができます。困難な状況に直面してもあきらめず、失敗から学び、立ち直る能力を持つことが起業家にとって最も重要なスキルであることを彼らが教えてくれます。
この本には、起業家にとって貴重なノウハウが詰まっているため、今後複数のブログ記事に分けて紹介したいと考えています。
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